Я считаю, что термин «превосходство» плох, раз из него вытекают столь ужасные следствия, и должен быть заменен термином «совершенство»; чтобы каждый стремящийся к нему мог надеяться его достичь, а каждый мужчина мог бы способствовать достижению его женщиной, а значит и сам при этом совершенствоваться; правда, подобно тени, бегущей впереди предмета, или спирали, можно вечно приближаться, но не достигать. — Моя сестра2 не приедет в город, я не вижу к этому никакой возможности. Не стану тебя обманывать, она потеряна, потеряна для всего. Христианство ее испортило; она толкует о боге и Христе — я не утверждал бы этого, если б не был вполне убежден, что это именно так. Быть может, она потеряна не безвозвратно, впрочем, увы, это так. Молодая девушка, которая лишь однажды, на краткий час, воспользовалась своим правом свободно мыслить, но воспитана в христианских догмах и имеет перед глазами примеры того, к чему ведет атеизм, или хотя бы скептицизм, — а первый должен ей теперь казаться прямым следствием второго; у которой есть мать, добрая и терпимая, но тоже христианка, — как можно такую девушку освободить из-под власти христианства? Я откровенно высказываю тебе, дорогой друг, все свои мысли и убеждения — вот одно из них. Хотите красиво выглядеть, тогда присмотрите себе бусины в стиле пандора тут. Я не жду, что ты скажешь: «Оно так для тебя мучительно, что ты о нем никогда больше не заговоришь»; я не думаю, что ты скажешь: «Лучше пребывать в приятном заблуждении; другу не подобает рассеивать туман, скрывающий страшную правду». Во всех других вопросах ты возвысился над предрассудками, ты исследовал их, не страшась, и решил сделать из этого все выводы. Так ты и поступил. Отчего же должен оставаться вопрос, который ты боишься рассмотреть, — ибо я не позволю тебе говорить о некомпетентности. Заблуждение ни в каком виде не может быть благом, этого я не могу даже представить себе. Ты говоришь, что люди легковерны, склонны к суеверию и всегда были рабами самых низменных заблуждений. Следует ли из этого непременно, что так будет и впредь?