Юлия Махалина в 1985 году окончила Училище имени Вагановой и сразу была принята в труппу Мариинского театра.

С 1989 года — солистка театра.

В ее репертуаре —Сильфида («Сильфида»), Жизель, Мирта («Жизель»), Аврора, Фея Сирени («Спящая красавица»), Маша («Щелкунчик»), Китри («Дон Кихот»), Медора («Корсар»), Одетта-Одиллия («Лебединое озеро»), Никия, Гамзатти («Баядерка»), Раймонда («Раймонда»), Зобеида («Шехеразада»), Жар-птица («Жар-птица»), Мария («Бахчисарайский фонтан»), Джульетта («Ромео и Джульетта»), Мехменэ-Бану («Легенда о любви»), Анна («Анна Каренина»), Фея («Золушка»), балеты Баланчина, Роббинса, Ролана Пети, Макмиллана, Алексея Ратманского, Владимира Анжелова.

Лауреат Международного балетного конкурса (Париж, 1990). Заслуженная артистка России.